Carreras de Bomb Squad y Hazardous Devices Unit

••• Roger Ressmeyer/Corbis/VCG/Getty Images

El reloj corre mientras te limpias el sudor de la frente. Todo depende de este momento, y la seguridad y el bienestar de miles están en tus manos. Eres el que marca la diferencia tratando de evitar la muerte y la destrucción, mientras trabajas paciente y deliberadamente para desactivar la bomba que tienes delante. Así es la vida de un miembro del escuadrón antibombas.

De acuerdo, tal vez eso es un poco de dramatización. Pero ciertamente hay mucho en juego, y el trabajo no es ajeno al peligro. Si has visto '​The Hurt Locker', 'Speed' o 'Blown Away', tienes una buena idea de lo que Hollywood, y el resto de nosotros, pensamos cuando escuchas 'bomb tech'. Entre las unidades especializadas de aplicación de la ley, la gente del escuadrón antibombas tiene un lugar de respeto y asombro. En el lado negativo, las películas y los programas de televisión aumentan el drama y el suspenso a lo que muchos técnicos de bombas dicen que es un nivel poco realista y no logran captar lo que significa trabajar como técnico de bombas de seguridad pública.

La historia de los escuadrones de bombas en los Estados Unidos

El Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York creó el primer escuadrón antibombas de las fuerzas del orden en los EE. UU. en 1903. Estaba encabezado por el teniente Giuseppe Petrosino, un policía de Nueva York italoamericano. detective que había sido asignado para investigar la actividad de la mafia en Nueva York.

Durante el período previo a la formación del escuadrón, los inmigrantes italianos eran extorsionados por miembros de la mafia, la mayoría de las veces a través de lo que ahora llamamos Dispositivos explosivos improvisados (IED). Petrosino y su escuadrón, entonces conocido como el escuadrón italiano, trabajaron encubiertos para descubrir planes de bombardeo y llevar a los atacantes ante la justicia.

En los primeros años, el papel del escuadrón antibombas era más como el de un detective encubierto y menos sobre el desmantelamiento de artefactos explosivos. Con el inicio de la Primera Guerra Mundial y las municiones explosivas producidas en masa, la necesidad de lidiar de manera efectiva con los dispositivos defectuosos significó aprender a hacer que las municiones fueran seguras. Al mismo tiempo, los dispositivos con fusibles retardados salían de Alemania y entraban en el campo de batalla, donde los predecesores de los militares Eliminación de artefactos explosivos las unidades se pusieron a trabajar para desactivarlos.

Hoy en día, la mayoría de los departamentos de policía medianos o grandes de los EE. UU. emplean un escuadrón antibombas, generalmente conocido oficialmente como Equipo o unidad de dispositivos peligrosos (HDT).

¿Qué hacen los técnicos de bombas y dónde trabajan?

Los equipos de dispositivos peligrosos pueden tomar diferentes formas, dependiendo de la ciudad. Los equipos pueden estar formados por un grupo de trabajo de oficiales de policía , agentes del alguacil, bomberos y agentes federales , o puede estar enteramente alojado en un solo departamento.

En la mayoría de los casos, especialmente en áreas más pequeñas, los trabajos con el escuadrón antibombas son a tiempo parcial. En otras palabras, si trabajas en el HDT, es tu deber secundario, además de patrullar como oficial de policía, trabajar como detective o oficial de entrenamiento , u otro trabajo. En tales casos, los miembros del escuadrón antibombas entrenan periódicamente con sus compañeros de equipo y continúan realizando sus funciones principales a menos que se les llame para investigar un dispositivo sospechoso. Aunque a veces puede ser un trabajo secundario, es importante, como lo ilustran eventos como el atentado con bomba en el World Trade Center de 1993, el atentado con bomba en la ciudad de Oklahoma y el atentado con bomba en la maratón de Boston.

En un artículo que escribió para PolliceOne.com, el ex miembro de la Unidad de Dispositivos Peligrosos del condado de Knox, Tennessee, Shawn Hughes, afirma que la función principal de los técnicos de bombas de la policía es 'ubicar, diagnosticar, hacer seguras y hacer seguras las investigaciones de las bombas'.

También implica responder a innumerables informes de dispositivos y paquetes sospechosos, mochilas dejadas en lugares extraños y trabajar en estrecha colaboración con otras agencias estatales, locales y federales y grupos de trabajo antiterroristas. Los miembros del escuadrón de bombas están sujetos a llamadas en cualquier momento y es posible que tengan que viajar para ayudar en su región o país.

Además, se llama a muchos equipos de dispositivos peligrosos para retirar artefactos militares antiguos de lugares como los patios traseros de las personas donde, lo crea o no, fueron dejados y enterrados por bases militares y aeródromos ahora desaparecidos. De hecho, tales llamadas son sorprendentemente comunes.

Cuando no están activamente en una llamada, los técnicos de bombas de tiempo completo pueden pasar sus días entrenando, practicando e incluso construyendo dispositivos para aprender más sobre cómo funciona la mente de un bombardero y cómo responder mejor a las llamadas de dispositivos sospechosos. También se capacitan para identificar dispositivos y pruebas para técnicos de la escena del crimen .

Una cosa que los miembros del equipo de dispositivos peligrosos intentan evitar, al contrario de lo que le dicen las películas, es acercarse a un dispositivo a menos que sea necesario. Si bien sus técnicas y tácticas son en gran parte secretas, los técnicos de bombas tienen mucha tecnología y equipos disponibles para ayudarlos a hacer que un dispositivo sea seguro sin acercarse, incluidos robots especializados que pueden desactivar dispositivos de forma remota.

¿Qué se necesita para unirse a un escuadrón antibombas?

En la mayoría de los casos, debe convertirse en oficial de policía y pasar tiempo trabajando en la carretera y adquiriendo experiencia en la aplicación de la ley antes de que pueda ser seleccionado para una unidad especializada como el escuadrón antibombas. Eso significará completar un Academia de policía , aprobar un examen de certificación y ser contratado en la aplicación de la ley. La mayoría de los departamentos requieren que los candidatos tengan un mínimo de dos años de experiencia antes de ser considerados para unidades especiales.

Por lo general, al igual que con cualquier puesto especializado en aplicación de la ley, los oficiales actuales pueden postularse cuando un puesto en su departamento queda vacante. A veces, se le puede pedir que se una a un candidato que demuestre las cualidades que busca el escuadrón antibombas, o puede pasar por un proceso de selección, pruebas y entrevistas.

Los técnicos de bombas actuales dicen que los candidatos deben poder manejar espacios reducidos, comprender y explicar conceptos y diagramas difíciles, y ser comunicadores efectivos. También debe poder escuchar, comprender y seguir órdenes de manera conveniente.

Los candidatos elegidos para el escuadrón antibombas entrenan en la Escuela de Dispositivos Peligrosos del FBI en Redstone Arsenal en Huntsville, Alabama. Después del entrenamiento, los nuevos miembros del escuadrón antibombas aprenden con compañeros de equipo senior para aprender los entresijos del trabajo.

Perspectivas de crecimiento laboral y salarios

Por lo general, no hay una alta rotación en el escuadrón antibombas, dada la cantidad de capacitación y experiencia requerida. Los retiros y las transferencias ocurren y, a medida que los departamentos continúan evolucionando en sus respuestas a las amenazas terroristas, estas unidades pueden expandirse. Aún así, es probable que sea difícil encontrar ofertas de trabajo.

Los miembros del escuadrón antibombas generalmente ganan lo mismo que el promedio de los oficiales de policía en su rango, alrededor de $ 50,000 a $ 60,000 al año o más. También pueden ganar pago de guardia y pago por peligrosidad para complementar sus salarios base.

¿Es una carrera como miembro de Bomb Squad adecuada para usted?

Si eres el tipo de persona a la que le gustan los aparatos y aprender cómo funcionan las cosas, o si te gusta jugar y disfrutar resolviendo problemas, trabajar como técnico de bombas puede ser la carrera de criminología perfecta para ti. No es, sin embargo, una carrera sin riesgos. Si bien cualquier trabajo de aplicación de la ley es intrínsecamente peligroso, trabajar como técnico de escuadrón antibombas conlleva algunos riesgos específicos y significativos, por lo que no debe tomarse a la ligera.