¿Qué es un programa de asistencia al empleado?
Definición y ejemplos de programas de asistencia al empleado
••• Rafal Rodzoch / Getty Images
- ¿Qué es un programa de asistencia al empleado?
- Cómo funcionan los programas de asistencia al empleado
- ¿Cuánto cuestan los programas de asistencia al empleado?
- Cómo obtener un plan de asistencia para empleados
Un Programa de Asistencia al Empleado (EAP) ayuda a los empleados a superar los desafíos de la vida, los eventos adversos, el estrés y otros problemas que pueden afectar su productividad en el trabajo. Estos programas suelen ser voluntarios, gratuitos y patrocinados por el empleador.
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¿Qué es un programa de asistencia al empleado?
En un mundo perfecto, la vida personal de los empleados nunca les afectaría en el trabajo. Pero la realidad es que muchos trabajadores pasan tiempo en el trabajo preocupándose por asuntos personales que pueden reducir su eficacia y frenar su productividad. Esto ha llevado al desarrollo de Programas de Asistencia para Empleados, que brindan apoyo y recursos para los empleados con dificultades.
Un EAP es un único beneficio del empleado que funciona como un programa de intervención. Sirve para identificar y ayudar a los empleados a resolver los problemas que puedan estar enfrentando en muchas áreas diferentes de la vida:
- Profesional
- Financiero
- Legal
- Emocional
- Problemas maritales o familiares
- Problemas de abuso de sustancias
- Otros asuntos personales
Estos son problemas que interfieren con la capacidad de los empleados para realizar su trabajo de acuerdo con los estándares de la empresa. En algunos casos, el problema es lo suficientemente serio como para poner al empleado y la empresa en riesgo. Los EAP pueden ayudar a los empleados a resolver estos problemas mediante evaluaciones, referencias a otros profesionales y asesoramiento. De esta manera, los empleados pueden volver a la normalidad tanto personal como profesionalmente.
Los EAP son estrictamente voluntarios, es decir, el empleado bajo coacción puede optar por no participar. Sin embargo, si eligen participar, todo el proceso se maneja de manera confidencial. Esto permite a los empleados obtener la ayuda necesaria para superar una situación problemática, pero también evita que terceros involucrados en la situación tomar represalias contra ellos o contra otros empleados de la empresa. En este sentido, la EAP protege los intereses tanto del trabajador como de la empresa.
Los EAP suelen ser servicios de terceros, a diferencia de los servicios internos de la empresa donde trabajan los empleados. Estos programas de beneficios únicos vienen con experiencia y recursos más allá de lo que un empleador típico puede ofrecer, lo que le quita la carga al empleador y reduce los riesgos personales que se plantean si un gerente o un compañero de trabajo intentaran mediar en la situación por sí mismos.
Cómo funcionan los programas de asistencia al empleado
Si bien ningún problema es demasiado pequeño para que un empleado busque ayuda de un EAP, estos programas son particularmente útiles para los empleados que están bajo una gran tensión emocional debido a la discordia profesional, matrimonial o familiar. Pueden estar lidiando con un problema de salud grave con un padre, tener un hijo fuera de control en casa, enfrentar una deuda abrumadora de préstamos estudiantiles o simplemente necesitar hablar con un consejero comprensivo sobre un problema personal.
Por ejemplo, un empleado podría estar experimentando violencia doméstica en el hogar. Durante un período de tiempo, es posible que lleguen tarde al trabajo y se queden muchas horas, y que sean menos productivos y estén más distraídos. Un gerente observador en una organización con un EAP puede derivar a este empleado al departamento de recursos humanos para recibir información sobre el EAP y buscar asesoramiento u otro tipo de apoyo. Debido a la naturaleza confidencial de los EAP, el empleado puede obtener la ayuda necesaria para escapar de la situación, pero también puede evitar que el cónyuge se presente en el lugar de trabajo sin previo aviso y le cause daño a él o a otra persona en el trabajo.
En muchos casos, el cónyuge o pareja del empleado también puede obtener apoyo de la EAP para arreglar las cosas y que el empleado pueda tener una vida laboral y personal más positiva. Algunos EAP también incluyen acceso a asistencia legal gratuita y de bajo costo y referencias a abogados que trabajan con personas en la comunidad.
Es importante tener en cuenta que los EAP no son planes de seguro de salud reales, ni brindan apoyo financiero a los empleados. Por lo general, no pueden diagnosticar un problema de salud ni reemplazar la evaluación y el tratamiento médico o psicológico tradicional.
Un Programa de asistencia al empleado debe usarse para complementar, no reemplazar, un plan de seguro de salud integral patrocinado por el empleador.
Administración EAP
Los EAP generalmente son pagados en su totalidad por los empleadores y, en la mayoría de los casos, se operan a través de un acuerdo con un administrador externo. Esto es fundamental porque los empleados deben sentirse cómodos hablando en confianza con un profesional sobre sus problemas personales sin temor a perder sus trabajos o su estatus en el trabajo. Sin embargo, los EAP no son beneficios transferibles: vencen al finalizar el programa de beneficios de la empresa.
Los beneficios proporcionados por los EAP generalmente se tratan como beneficios exceptuados no sujeto a COBRA y las pautas de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) si brindan referencias en lugar de apoyo médico directo.
Sin embargo, si el EAP ofrece apoyo médico directo, como asesoramiento sobre salud mental o tratamiento para el alcoholismo o el abuso de sustancias, está sujeto a las pautas de COBRA y ACA. De acuerdo con la Departamento de Trabajo de EE. UU. y las pautas de ACA, los beneficios de EAP solo se consideran beneficios exceptuados si no no ofrecer 'beneficios significativos en la naturaleza de atención médica o tratamiento'.
Su empresa podría estar sujeta a sanciones del empleador de ACA por no brindar la atención adecuada si el EAP ofrece apoyo médico directo en lugar de referencias a otros profesionales.
Los administradores del plan EAP de una empresa deben alentar a los empleados a aprovechar el beneficio sin costo, que generalmente está disponible en cualquier época del año. Todos los empleados deben ser informados sobre el EAP y recibir instrucciones sobre cómo acceder a estos beneficios sin costo para ellos cuando necesitan apoyo.
Gerentes puede y debe derivar a los empleados al EAP si no pueden resolver un problema a través del entrenamiento en el trabajo y el apoyo de recursos humanos. Si bien la empresa puede saber que un empleado ha participado en el EAP, la situación específica del empleado se mantiene privada y nunca se revela al empleador.
¿Cuánto cuestan los programas de asistencia al empleado?
Un EAP generalmente se ofrece sin costo a los empleados hasta ciertos límites del plan, lo que lo convierte en una victoria para sus trabajadores. Y aunque estos programas no son gratuitos para los empleadores, el retorno de la inversión de los EAP suele ser de $3 por cada $1 gastado.
Los costos de EAP se han mantenido estables en comparación con los costos en otras áreas de gastos de atención médica de los empleadores. Además, los costos del empleador pueden verse parcialmente compensados por las ganancias en productividad y los posibles ahorros en atención médica del empleador para tratamientos médicos más serios que podrían ser necesarios si los problemas persistentes o los comportamientos negativos no se detectan a tiempo.
Cómo obtener un plan de asistencia para empleados
El propósito general de cualquier programa de asistencia para empleados es garantizar que los empleados puedan administrar su vida diaria y seguir siendo productivos en el trabajo, incluso cuando se enfrentan a experiencias difíciles de la vida. Para respaldar ese objetivo, es importante evaluar los beneficios, los costos y las revisiones en línea o los comentarios de boca en boca para cualquier EAP antes de elegir uno.
A medida que reduce sus opciones, tenga en cuenta que los EAP son solo un componente de un paquete de beneficios competitivos . Sin embargo, pueden ser muy beneficiosos en el lugar de trabajo porque promueven el autocuidado de los empleados, lo que puede reducir el estrés de los empleados y aumentar la productividad de la empresa.
Conclusiones clave
- Los programas de asistencia al empleado (EAP, por sus siglas en inglés) son programas voluntarios patrocinados por el empleador que ayudan a los empleados a manejar las circunstancias estresantes de la vida.
- Los EAP generalmente son gratuitos para que los use el empleado participante.
- Los EAP no son gratuitos para el empleador, pero se ha demostrado que proporcionan un retorno de la inversión del 300 %.
Fuentes de artículos
Oficina de Administración de Personal de EE. UU. ' Vida laboral .' Consultado el 2 de septiembre de 2020.
Departamento de Trabajo de EE.UU. ' Enmiendas a los beneficios exceptuados ,' Página 59133. Consultado el 2 de septiembre de 2020.
EASNA. ' Elección de proveedores de EAP .' Consultado el 2 de septiembre de 2020.